জিম্বাবুয়ে সফরের মাঝে নিউজিল্যান্ড দলে চমক

নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দল এখন ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছে জিম্বাবুয়েতে। দক্ষিণ আফ্রিকা-জিম্বাবুয়েকে নিয়ে নিউজিল্যান্ড খেলছে ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ। আগামীকাল প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ফাইনালে মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচের আগে দলে পরিবর্তন এনেছে কিউইরা।

নিউজিল্যান্ড দলে পরিবর্তনটা অবশ্য ফাইনাল ম্যাচের জন্য নয়। এই সিরিজের পর জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে কিউইরা। প্রথম টেস্টের দলে গ্লেন ফিলিপসের পরিবর্তে এসেছেন মাইকেল ব্রেসওয়েল। নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেডসি) আজ এক বিবৃতিতে সেটা নিশ্চিত করেছে। এনজেডসির এক বিবৃতিতে নিউজিল্যান্ডের প্রধান কোচ রব ওয়াল্টার বলেন, ‘গ্লেনের চোটে প্রথম টেস্টে একটা শূন্যতা তৈরি হয়েছে। মাইকেলকে মনে হয়েছে তার বিকল্প হিসেবে সবচেয়ে ভালো। মাইকেলের অভিজ্ঞতা ও স্কিল ভালোভাবে কাজ করবে। দলে একটা ভারসাম্য তৈরি করবে।’

ব্রেসওয়েল বর্তমানে ত্রিদেশীয় সিরিজের দলে আছেন। ব্যাটিংয়ে ২৬ রানের পাশাপাশি বোলিংয়ে নিয়েছেন ২ উইকেট। ব্রেসওয়েলের জিম্বাবুয়ে সফরের দলে থাকার কথা ছিল না। কারণ, ইংল্যান্ডের ‘দ্য হান্ড্রেড’ টুর্নামেন্টে সাউদার্ন ব্রেভের সঙ্গে চুক্তি করেছেন। এবার ফিলিপস কুঁচকির চোটে ছিটকে যাওয়ায় টেস্ট দলে সুযোগ পেয়েছেন ব্রেসওয়েল। শোনা যাচ্ছে, সিরিজের প্রথম টেস্ট শেষে ব্রেসওয়েল যুক্তরাজ্যে যাবেন। কারণ, ৫ আগস্ট লন্ডন স্পিরিট-ওভাল ইনভিনসিবলস সিরিজ দিয়ে শুরু হচ্ছে ‘দ্য হান্ড্রেড’-এর পঞ্চম আসর।

এদিকে বুলাওয়েতে জিম্বাবুয়ে-নিউজিল্যান্ড সিরিজের প্রথম টেস্ট শুরু হবে ৩০ জুলাই। পুরো পাঁচ দিন হলে ম্যাচটি শেষ হবে ৩ আগস্ট। সিরিজের প্রথম টেস্ট দেখার পর সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে, ব্রেসওয়েল দ্বিতীয় টেস্টের দলে থাকবেন কিনা। ওয়াল্টার বলেন, ‘সে টি-টোয়েন্টি দলের সঙ্গে আছে। তাকে প্রথম টেস্টের দলে রাখা হয়েছে। দলে নেওয়ার জন্য চেষ্টা করছি। প্রথম টেস্টটা আগে দেখি। তারপর সিদ্ধান্ত নেব যে দ্বিতীয় টেস্টে রাখা যায় কিনা।’

ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ, জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ—দুই সিরিজেই ফিলিপসের নাম ছিল। কিন্তু ১৩ জুলাই মেজর লিগ ক্রিকেটের (এমএলসি) ফাইনালে চোট পেয়েছিলেন বলে জিম্বাবুয়ে সফর থেকেই বাদ পড়েন তিনি। এমএলসির ফাইনালে ফিলিপসের দল ওয়াশিংটন ফ্রিডম হেরেছিল এমআই নিউইয়র্কের কাছে। এদিকে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে নিয়মিত মুখ ব্রেসওয়েল সবশেষ টেস্ট খেলেছেন ২০২৩-এর মার্চে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে ২ বছর ৫ মাস পর ক্রিকেটের রাজকীয় সংস্করণে নামতে যাচ্ছেন কিউই এই অলরাউন্ডার। জিম্বাবুয়ে-নিউজিল্যান্ড সিরিজের দুটি টেস্টই হবে বুলাওয়েতে। ৭ আগস্ট শুরু হবে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট।