বয়স ৩৮ বছর পেরোলেও লিওনেল মেসিকে দেখে সেটা যে বোঝার উপায় নেই। গোলের পর গোল করে চলেছেন। সতীর্থদের দিয়েও করাচ্ছেন গোল। ছন্দে থাকা এই মেসিকে আজ পেল না ইন্টার মায়ামি। আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি না থাকার অভাব হাড়ে হাড়ে টের পেল মায়ামি।

মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) নিজের সবশেষ আট ম্যাচে ১৩ গোল করেছিলেন মেসি। যার মধ্যে ছয় ম্যাচেই ছিল জোড়া গোল। এই আট ম্যাচে ১৩ গোলের পাশাপাশি অ্যাসিস্ট করেছিলেন ৫ গোলে। তবে এমএলএসে এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা থাকায় আজ তিনি খেলতে পারেননি। মেসিবিহীন মায়ামিকে লেগেছে লক্ষহীন মাঝির মতো। একের পর এক সুযোগ পেয়েও সেগুলো কাজে লাগাতে পারেনি। পরিবার নিয়ে গ্যালারিতে বসে খেলা দেখে তাই হতাশা নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে মেসিকে।

বাংলাদেশ সময় আজ ভোরে চেজ স্টেডিয়ামে এমএলএসে ইন্টার মায়ামির প্রতিপক্ষ ছিল সিনসিনাটি। ম্যাচে দুই দলই খেলতে থাকে সমান তালে। যেখানে মায়ামি বল দখলে রাখে ৫৭ শতাংশ। প্রতিপক্ষের লক্ষ্য বরাবর তারা নিয়েছে ৩ শট। অন্যদিকে সিনসিনাটির দখলে বল ছিল ৪৩ শতাংশ। মায়ামির লক্ষ্য বরাবর চারটি শট করে তারা। তবে কোনো দলই ৯০ মিনিট লড়েও কোনো গোল করতে পারেনি।

ম্যাচের শুরুতে অবশ্য সিনসিনাটি বেশি আক্রমণাত্মক খেলে। প্রথম ৩ মিনিটের মধ্যেই তারা মায়ামির লক্ষ্য বরাবর আক্রমণ করে। যার মধ্যে ৩ মিনিটে সিনসিনাটি ফরোয়ার্ড জেরার্দো ভ্যালেনজুয়েলা বাঁ পায়ে শট নেন। কিন্তু মায়ামি গোলরক্ষক রোকো রিয়োস নোভো সেটা প্রতিহত করেছেন। ৫ মিনিটে লুইস সুয়ারেজের পাস রিসিভ করে মায়ামি ফরোয়ার্ড তাদিও আলেন্দে গোলের সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারেননি। ১১ মিনিটে ১-০ গোলে এগিয়ে যাওয়ার সুবর্ণ সুযোগ পায় ইন্টার মায়ামি। তবে মায়ামি ফরোয়ার্ড ফাফা পিকাল্ট হেড দিলেও সেটা দারুণভাবে প্রতিহত করেন সিনসিনাটি গোলরক্ষক রোমান সেলেন্টানো। প্রথমার্ধে কোনো দলই গোল করতে পারেনি।

একের পর এক আক্রমণ-প্রতি আক্রমণে খেলার ধারা বজায় রাখে ইন্টার মায়ামি-সিনসিনাটি। তবে কখনো ফিনিশিংয়ে দুর্বলতা, কখনোবা প্রতিপক্ষ গোলরক্ষকের দৃঢ়তায় গোল দেখা যায়নি। যেখানে ৬৫ মিনিটে সুয়ারেজের অ্যাসিস্ট থেকে পিকাল্ট বাঁ পায়ে শট নিয়েও লক্ষ্যভেদ করতে পারেননি। ৩ মিনিট পর এবার সুয়ারেজই গোল করতে ব্যর্থ হয়েছেন। ৬৮ মিনিটে উরুগুয়ের এই ফরোয়ার্ডকে অ্যাসিস্ট করেন তেলেস্কো সেগোভিয়া। শেষ পর্যন্ত গোলশূন্য ড্রয়ে শেষ হয় ইন্টার মায়ামি-সিনসিনাটি ম্যাচ।

গোলশূন্য ড্রয়ের পর এমএলএসের ইস্টার্ন কনফারেন্সের পয়েন্ট তালিকার ৫ নম্বরে এখন ইন্টার মায়ামি। ২২ ম্যাচে ১২ জয়, ৬ ড্র ও ৪ হারে মায়ামির পয়েন্ট ৪২। সবার ওপরে থাকা ফিলাডেলফিয়ার পয়েন্ট ৫০। তারা খেলেছে ২৫ ম্যাচ। তাদের সমান ২৫ ম্যাচ খেলেছে সিনসিনাটি, ন্যাশভিল ও কলম্বাসও। ৪৯,৪৭ ও ৪৪ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকার দুই, তিন ও চারে সিনসিনাটি, ন্যাশভিল ও কলম্বাস।

বৃহস্পতিবার এমএলএস অল স্টার গেমে মেক্সিকোর লিগা এমএক্সের বিপক্ষে ৩-১ গোলে জেতে এমএলএস অল স্টার। কিন্তু ম্যাচের আগে সেখান থেকে নিজেকে সরিয়ে নেন লিওনেল মেসি ও তাঁর ক্লাব সতীর্থ জর্দি আলবা। এমএলএসের একজন মুখপাত্র সিনসিনাটির বিপক্ষে ম্যাচের আগেই জানিয়েছিলেন, ইন্টার মায়ামি কর্তৃপক্ষকে আগেই নিশ্চিত করেছিল মেক্সিকোর লিগা এমএক্সের বিপক্ষে থাকবেন না মেসি ও আলবা। মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) নিয়ম অনুযায়ী, অল স্টার গেমে যেসব খেলোয়াড় চোটে আক্রান্ত নন এবং খেলতে অস্বীকৃতি জানাবেন, তাদের এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞার শাস্তি পেতে হবে। এ কারণে মেসি-আলবা এক ম্যাচ নিষিদ্ধ থাকায় আজ খেলতে পারেননি।