কয়েক দিন আগে ঢাকায় এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের বার্ষিক সভা (এজিএম) শেষে সভাপতি মহসিন নাকভি জানিয়েছিলেন, দ্রুতই এশিয়া কাপ নিয়ে চূড়ান্ত ঘোষণা আসবে। আজই এল সে ঘোষণা। ৯ সেপ্টেম্বর শুরু হবে এশিয়া কাপ। বাংলাদেশ পড়েছে ‘বি’ গ্রুপে। যেখানে প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান ও হংকং।

এশিয়া কাপের গত আসর ওয়ানডেতে হলেও এবারের সংস্করণ হবে টি-টোয়েন্টিতে। প্রথম ম্যাচে ১১ সেপ্টেম্বর হংকংয়ের বিপক্ষে লড়বে বাংলাদেশ। একদিন বিশ্রামের পর ১৩ সেপ্টেম্বর মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কার। আফগানিস্তানের বিপক্ষে গ্রুপের শেষ ম্যাচটি ১৬ সেপ্টেম্বর। গ্রুপের সেরা দুইয়ে থাকলে বাংলাদেশ পাবে সুপার ফোরে খেলার সুযোগ। বাংলাদেশের গ্রুপপর্বের ম্যাচগুলো হবে আবুধাবিতে।

অপর গ্রুপে রয়েছে ভারত, পাকিস্তান, ওমান ও সংযুক্ত আরব আমিরাত। ১৪ সেপ্টেম্বর হাইভোল্টেজ লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান। বরাবরের মতো এবারও এশিয়া কাপে বাড়তি ‘সুবিধা’ পাচ্ছে ভারত। পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে তিন দিনের বিরতি পাচ্ছে তারা। ১০ সেপ্টেম্বর প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে আমিরাতের। ওমানের বিপক্ষে গ্রুপের শেষ ম্যাচটি খেলবে ১৯ সেপ্টেম্বর। এর আগে পাচ্ছে ৪ দিনের বিরতি।

সুপার ফোর পর্ব শুরু ২০ সেপ্টেম্বর থেকে। ২৮ সেপ্টেম্বর মাঠে গড়াবে ফাইনাল। দুবাই ও আবুধাবিতে হওয়ার কথা রয়েছে টুর্নামেন্টের ম্যাচগুলো। আয়োজনস্বত্ব ভারতের।

গত বৃহস্পতিবার ঢাকায় হয়েছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) বার্ষিক সাধারণ সভা (এজিএম)। সভায় ১৩ দেশের ২৫ প্রতিনিধি উপস্থিত ছিলেন। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের শীর্ষ কর্তারা না এলেও তাঁরা যুক্ত হয়েছিলেন ভার্চুয়ালি। শ্রীলঙ্কাও ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়েছিল সভায়। সভায় অংশ নিতে ভারত-শ্রীলঙ্কাকে সভায় রাজি করানোর পেছনে বিসিবির বিশেষ অবদান রয়েছে বলে শোনা যায়।

পাকিস্তান ও বাংলাদেশের সঙ্গে ভারতের সম্পর্কের ভূরাজনৈতিক ও কূটনৈতিক টানাপোড়েনের কারণে এশিয়া কাপের সূচি আটকে ছিল এত দিন। এবারের এশিয়া কাপে ৮ দল অংশ নিচ্ছে।