ফুটবলের পাশাপাশি অন্যান্য খেলাতেও এখন মিলছে প্রবাসীদের বিচরণ। জিনাত ফেরদৌস অবশ্য অনেক আগেই নামের পাশে জুড়ে দিয়েছেন বাংলাদেশের পতাকা। তবে প্রথমবারের মতো জাতীয় প্রতিযোগিতায় অংশ নেবেন যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী এই অ্যাথলেট।

পুরুষ ও নারী মিলিয়ে মোট ১৩ ক্যাটাগরিতে মোহাম্মদ আলী বক্সিং স্টেডিয়ামে কাল থেকে শুরু হবে জাতীয় প্রতিযোগিতা। জিনাত খেলবেন গুডউইল ক্লাবের হয়ে। বক্সিং ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক এমএ কুদ্দুস বলেন, ‘৫২ কেজি ওজন শ্রেণিতে খেলবেন জিনাত। বাংলাদেশে এটি তাঁর প্রথম অংশগ্রহণ হবে। সাম্প্রতিক সময়ে তার আন্তর্জাতিক সাফল্যের জন্য ৩০ জুলাই প্রতিযোগিতার সমাপনী দিন তাকে সম্মাননা জানানো হবে।’

পর্তুগালে এই মাসে ব্র্যাগা ওপেন বক্সিং আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে ৫০ কেজি ওজন শ্রেণিতে সোনা জেতেন জিনাত। এছাড়া নেলসন ম্যান্ডেলা আফ্রিকান বক্সিং কাপেও সোনা আছে তাঁর। বাংলাদেশের হয়ে খেলেছেন ২০২৩ এশিয়ান গেমসেও। কিন্তু সাফল্য এনে দিতে পারেননি। আগামীকাল বিকেলে প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবেন তিনি।

সাধারণত জাতীয় কোনো প্রতিযোগিতা বিদেশি অ্যাথলেটদের সুযোগ পাওয়ার কোনো জায়গা নেই। সেখানে বিতর্কই সৃষ্টি করেছে বক্সিং ফেডারেশন। বিস্ময় জাগায় চট্টগ্রাম মহিলা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ৪ বিদেশি নারী বক্সারের অন্তর্ভুক্তি। আদতে চট্টগ্রামে এই নামে কোনো বিশ্ববিদ্যালয় নেই। তোপের মুখের ৪ বিদেশি খেলোয়াড়কে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক এমএ কুদ্দুস।

আজ সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘আসলে এভাবে আমরা সেভাবে ভেবে দেখিনি। তারা আমাদের খেলোয়াড় তালিকা পাঠিয়েছে। এর মধ্যে ২ জন শ্রীলঙ্কা, একজন আফগানিস্তান ও ভুটানের বক্সার রয়েছে। যেহেতু জাতীয় পর্যায়ে বিদেশিদের খেলার সুযোগ নেই। তাই টুর্নামেন্ট থেকে তাদের বাদ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।’