উড়িষ্যার পুরীতে রথযাত্রায় পদপিষ্ট হয়ে তিনজনের মৃত্যু হয়েছে। এ সময় আহত হয়েছেন অন্তত ৫০ জন। আজ রোববার ভোররাত সাড়ে চারটার দিকে শ্রীজগন্নাথ, বলরাম ও সুভদ্রার রথ গুন্ডিচা মন্দিরে পৌঁছাতেই এ ঘটনা ঘটে।

নিহতেরা হলেন— প্রেমাকান্ত মোহান্তি (৭০), প্রভাতী দাস ও বাসন্তী সাহু। তিনজনই খুরদা জেলার বাসিন্দা।

প্রত্যক্ষদর্শীদের মতে, রথযাত্রা উপলক্ষে হাজার হাজার ভক্ত সেখানে ভিড় জমিয়েছিলেন। রথের কাছাকাছি যাওয়ার হুড়োহুড়িতে অনেকে মাটিতে পড়ে যান। তখন আতঙ্কিত হয়ে ভক্তরা ছত্রভঙ্গ হয়ে পড়েন। মুহূর্তে ছড়িয়ে পড়ে বিশৃঙ্খলা।

আহতদের অনেকেই আশঙ্কাজনক অবস্থায় পুরী জেলা হাসপাতালে চিকিৎসা নিচ্ছেন।

পুরীর জেলাশাসক সিদ্ধার্থ শঙ্কর স্বয়েন জানিয়েছেন, ‘অতিরিক্ত ভিড়ের কারণে এ ঘটনা ঘটেছে। ময়নাতদন্তের পর মৃত্যুর সঠিক কারণ জানা যাবে।’

তবে স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের দাবি, যথাযথ নিরাপত্তা ও ভিড় নিয়ন্ত্রণের প্রস্তুতির অভাবেই এই দুর্ঘটনা।

ঘটনার পর থেকেই প্রশাসন ও পুলিশি তৎপরতা জোরদার করা হয়েছে। পরিস্থিতি এখন নিয়ন্ত্রণে থাকলেও উৎসবের আনন্দে নেমে এসেছে বিষাদের ছায়া।

প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী নবীন পট্টনায়েক ঘটনাটিকে ‘ভয়াবহ বিশৃঙ্খলা’ বলে মন্তব্য করেছেন এবং সবাইকে শান্ত থাকার আহ্বান জানিয়েছেন।