পূর্ব ইউক্রেনের কৌশলগত শহর পোকরোভস্ক দখল করে নিতে ১ লাখ ১০ হাজার সেনা মোতায়েন করেছে রাশিয়া। শুক্রবার ইউক্রেনের সেনাপ্রধান ওলেক্সান্দার সিরস্কি এই তথ্য জানিয়েছেন। বর্তমানে ১ হাজার ২০০ কিলোমিটার দীর্ঘ যুদ্ধরেখায় পোকরোভস্ক অঞ্চলটি সবচেয়ে উত্তপ্ত স্থান।

সিএনএন জানিয়েছে, প্রায় এক বছর ধরে রুশ বাহিনী একের পর এক আক্রমণ চালিয়েও শহরটি দখল করতে ব্যর্থ হয়েছে। সৈন্য ও অস্ত্রে সংখ্যাগত সুবিধা থাকলেও দৃঢ় প্রতিরোধে শহরটি এখনো ইউক্রেনের নিয়ন্ত্রণেই রয়েছে।

পোকরোভস্ক শহরটি দোনেৎস্ক অঞ্চলের অন্তর্গত। শহরটির অবস্থান গুরুত্বপূর্ণ রেল ও রসদ সরবরাহ পথে হওয়ায় এটি মস্কোর জন্য একটি কৌশলগত লক্ষ্য। কস্তিয়ানতিনিভকা, ক্রামাতোরস্ক এবং স্লোভিয়ানস্কের সঙ্গে যুক্ত হয়ে ইউক্রেনীয় প্রতিরক্ষাব্যবস্থার মেরুদণ্ড হয়ে উঠেছে এই শহর।

যুদ্ধ শুরুর আগে শহরটিতে প্রায় ৬০ হাজার মানুষ বাস করলেও এখন সংখ্যাটি অনেক কমে এসেছে। শহরের শেষ কার্যকর কোকিং কয়লাখনিটি এ বছর বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর কর্মরতরাও এলাকা ছেড়ে যেতে শুরু করেছেন।

যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক যুদ্ধ পর্যবেক্ষক সংস্থা আইএসডব্লিউ জানিয়েছে, ইউক্রেনের ড্রোন এবং স্থলবাহিনীর প্রবল প্রতিরক্ষার কারণে সরাসরি আক্রমণের পরিকল্পনা বদলাতে বাধ্য হয়েছে রাশিয়া।

এদিকে দক্ষিণ কুরস্ক অঞ্চলে ইউক্রেনের আকস্মিক হামলা ঠেকাতে গিয়ে রাশিয়াকে প্রায় ৬৩ হাজার সেনা এবং ৭ হাজার উত্তর কোরীয় সেনা পোকরোভস্ক থেকে সরিয়ে নিতে হয়। সিরস্কি বলেছেন, ‘এর ফলে আমরা প্রধান ফ্রন্টে শত্রুর চাপ কমিয়ে সৈন্য পুনর্বিন্যাস করতে সক্ষম হই।’

রাশিয়া এখন শহরটি ঘিরে দক্ষিণ ও উত্তর-পূর্ব দিক থেকে আগাতে চাইছে। আইএসডব্লিউ-এর তথ্য অনুযায়ী, রুশ বাহিনী বর্তমানে ছোট ছোট দলে মোটরসাইকেল, বাগি ও অল-টেরেইন যানবাহনে করে হামলা চালাচ্ছে।

সিরস্কি বলেন, ‘রাশিয়া শুধু সামরিকভাবে নয়, মনস্তাত্ত্বিক প্রভাব তৈরির জন্যও পোকরোভস্কে পতাকা গেড়ে বিজয়ের ঘোষণা দিতে চায়।’ এখনো পর্যন্ত রাশিয়া শহরটি দখল করতে পারেনি।