২০১৮ সালের নিরাপদ সড়ক আন্দোলনের পর যে সড়ক পরিবহন আইন প্রণয়ন করা হয়েছিল, তা বাস্তবায়নের পথে শুরু থেকে বাধা হয়ে দাঁড়ায় পরিবহন খাতের প্রভাবশালী মালিক-শ্রমিক সংগঠনগুলো। এখন পরিবহননেতারা আইন সংশোধনের সুপারিশ করে শাস্তি ও জরিমানার হার কমানোর প্রস্তাব দিয়েছেন। তাঁরা আইনের সব ধারা জামিনযোগ্য করার, কারাদণ্ড উল্লেখযোগ্যভাবে কমানো এবং জরিমানা ৯০ শতাংশ পর্যন্ত কমানোর প্রস্তাব করেছেন। সড়ক পরিবহন মন্ত্রণালয়ও প্রস্তাবগুলো গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করছে এবং আইন সংশোধনের ব্যাপারে তারা ইতিবাচক বলে জানা গেছে।

পরিবহন খাতের সার্বিক উন্নয়নের লক্ষ্যে ২২ জুন বিদ্যুৎ ভবনে এক সভা হয়। সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা মুহাম্মদ ফাওজুল কবির খানের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত ওই সভায় সড়ক পরিবহন আইন, ২০১৮ সংশোধন নিয়ে পরিবহনমালিকদের দাবিগুলোর বিষয়ে আলোচনা হয়। সভা সূত্রে এমনটি জানা গেছে।

জানতে চাইলে সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা মুহাম্মদ ফাওজুল কবির খান গত রোববার আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘সড়ক পরিবহন আইনের কিছু ধারার বিষয়ে পরিবহনমালিকেরা সংশোধনের প্রস্তাব দিয়েছেন; বিশেষ করে আইনের যে ধারায় পেনাল্টি আছে, সেগুলো শ্রমিকদের জন্য অনেক কঠিন বলে মালিকেরা দাবি করেছেন। ফলে পরিবহনমালিকেরা কিছু ধারার বিষয়ে সংশোধনের দাবি জানিয়েছেন। আইন পরিবর্তন করতে হলে আন্তমন্ত্রণালয় মিটিং লাগবে, আইন মন্ত্রণালয়ের ভেটিং লাগবে। কিন্তু বিষয়টি এখনো সেই পর্যায়ে যায়নি। আমরা এগুলো একটা প্যাকেজ হিসেবে কনসিডার করব, সড়কে শৃঙ্খলা আনাটাই আমাদের মূল লক্ষ্য। সে ক্ষেত্রে মালিক-শ্রমিকদের সহযোগিতাও লাগবে। সড়কের শৃঙ্খলাভঙ্গ না করে তাদের কীভাবে সহযোগিতা করা যায়, সে বিষয়টা আমরা বিবেচনা করছি।’

বাংলাদেশে সড়ক দুর্ঘটনা ও পরিবহন খাতে শৃঙ্খলার অভাব বহুদিনের। ২০১৮ সালের ‘নিরাপদ সড়ক আন্দোলনের’ পর তৎকালীন সরকার ‘সড়ক পরিবহন আইন, ২০১৮’ পাস করেছিল। কিন্তু পাসের পর থেকে পরিবহনমালিক ও শ্রমিকদের তীব্র আপত্তির মুখে আইনটির প্রয়োগ স্থবির হয়ে পড়ে। ২০২২ সালে সড়ক আইনের বিধিমালা প্রকাশ করা হয়। তবে এখনো পুরোপুরি এই আইনের প্রয়োগ হচ্ছে না।

রোববারের সভায় উপস্থাপিত নথি থেকে জানা যায়, সড়ক পরিবহন আইন, ২০১৮-এর তিনটি ধারা সংশোধনের প্রস্তাব আলোচনায় আসে।

সড়ক পরিবহন আইন, ২০১৮ এবং পরিবহন বিধিমালা, ২০২২ সংশোধনের প্রস্তাব নিয়ে এরই মধ্যে পাঁচটি সভা হয়েছে, যেখানে বিভিন্ন স্টেকহোল্ডার (অংশীজন) অংশ নেন। এসব সভায় আইন ও বিধিমালার বিভিন্ন ধারা সংশোধন, পরিবর্তন, সংযোজন ও বিয়োজনের সুপারিশ করা হয়। সভায় জানানো হয়, সংশ্লিষ্ট কমিটির কাজ এখনো চলমান এবং বিধিমালা সংশোধনের প্রস্তাবও শিগগির দাখিল করা হবে।

এ ছাড়া সড়ক পরিবহন আইন, ২০১৮-এর ধারা-৯৮ এ ওভারলোডিং বা নিয়ন্ত্রণহীনভাবে মোটরযান চালনার ফলে দুর্ঘটনায় জীবন ও সম্পত্তির ক্ষতিসাধনের দণ্ড অনধিক ৩ লাখ টাকা জরিমানা বা ৩ বছরের কারাদণ্ড অথবা উভয় দণ্ড এবং আদালত জরিমানা সম্পূর্ণ বা অংশবিশেষ ক্ষতিগ্রস্ত ব্যক্তিকে প্রদানের নির্দেশ দিতে পারেন।

এখানে জরিমানা বা অনধিক ৬ মাসের কারাদণ্ড অথবা উভয় দণ্ড এবং আদালত জরিমানা সম্পূর্ণ বা অংশবিশেষ ক্ষতিগ্রস্ত ব্যক্তিকে দেওয়ার নির্দেশ দিতে পারবেন বলে প্রস্তাব করা হয়। এই আইনের অপব্যবহার বন্ধ করা এবং কন্ডাক্টর, সুপারভাইজার ও সহকারীকে এই মামলায় আসামি করা যাবে না এবং ধারাটি জামিনযোগ্য করতে হবে বলেও প্রস্তাব করা হয়।

সড়ক পরিবহন আইন, ২০১৮-এর ধারা-১০৫ এ দুর্ঘটনাসংক্রান্ত অপরাধের কথা বলা হয়েছে। এই আইনে যা কিছুই থাকুক না কেন, মোটরযান চালনাজনিত কোনো দুর্ঘটনায় গুরুতরভাবে কোনো ব্যক্তি আহত হলে বা তার প্রাণহানি ঘটলে তৎসংক্রান্ত অপরাধসমূহ (Penal Code, 1860 Act No XLV of 1860) এর এতৎসংশ্লিষ্ট বিধান অনুযায়ী অপরাধ বলে গণ্য হবে। এ জন্য অনধিক ৫ লাখ টাকা জরিমানা বা ৫ বছরের কারাদণ্ড অথবা উভয় দণ্ড হবে। এখানে জরিমানা ৯০ শতাংশ ও কারাদণ্ড ৪০ শতাংশ কমানোর প্রস্তাব করা হয়েছে। এ ক্ষেত্রে অনধিক ৫০ হাজার টাকা জরিমানা বা ৩ বছরের কারাদণ্ড বা উভয় দণ্ড এবং ধারাটি জামিনযোগ্য করতে হবে বলে প্রস্তাব করা হয়।

এ ছাড়া সভায় এই আইনে যাত্রী ও মোটরযানের বিমার বিষয়ে এবং সড়ক দুর্ঘটনায় ক্ষতিপূরণ পাওয়ায় প্রক্রিয়া সংশোধন বিষয়ে প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। বিদ্যমান আইনে সড়ক দুর্ঘটনা ঘটার ৩০ দিনের মধ্যে আবেদন করতে হয় ক্ষতিপূরণ পাওয়ায় জন্য। এই আবেদনের মেয়াদ ৯০ দিন করার দাবি জানানো হয়েছে। একই সঙ্গে সড়ক দুর্ঘটনায় ক্ষতিপূরণ পাওয়ায় প্রক্রিয়া আরও সহজ এবং দ্রুত করার দাবি করেছেন মালিকেরা।

জানতে চাইলে বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন মালিক সমিতির মহাসচিব মো. সাইফুল আলম আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘সড়ক পরিবহন আইনের বিভিন্ন ধারা সংশোধনের বিষয়ে আমরা প্রস্তাব করেছি। যথাযথ বিবেচনার জন্য সরকার একটি সাবকমিটি করে দিয়েছে। সেই কমিটির মাধ্যমে বিষয়গুলো আলোচনা করে আইন সংশোধনের উদ্যোগ নেবে। দুর্ঘটনা হলেই চালকেরা জামিন পাচ্ছেন না। এর ফলে চালকের পেশায় আর কেউ আসতে চান না। এতে চালকের সংকট তৈরি হচ্ছে। এই অজামিনযোগ্য ধারাগুলো জামিনযোগ্য করার বিষয় প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে।’

পরিবহন বিশেষজ্ঞ ও বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের (বুয়েট) পুরকৌশল বিভাগের অধ্যাপক ড. শামসুল হক আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘অনেক স্টেকহোল্ডারের মতামত নিয়ে শেষ পর্যন্ত একটা আইন প্রণয়ন করা হয়। ২০১০ সালের যে আইনটা তৈরি হয়েছিল, সেটার ধারেকাছে নেই ২০১৮ সালের আইন। কাটছাঁট করে একটা তৈরি করা হয়েছিল। এখন যদি কোনো সংশোধনের উদ্যোগ নেওয়া হয়, সেটা একপক্ষীয় হয়ে গেলে আইনের সর্বজনীনতা হারিয়ে ফেলবে। যদি আইন পরিবর্তন করতেই হয়, তাহলে সব স্টেকহোল্ডারের মতামত নিয়ে করাটাই ভালো হবে।’