নোয়াখালীর দ্বীপ উপজেলা হাতিয়ায় একটি পুকুরে দেখা মিলেছে বিশাল আকৃতির কুমিরের ন্যায় একটি প্রাণী। এ ঘটনার পর এলাকায় চরম আতঙ্ক ও চাঞ্চল্যের সৃষ্টি হয়েছে। বুধবার (২৫ জুন) বিকেলে হাতিয়া পৌরসভার ৬ নম্বর ওয়ার্ডের মজির উদ্দিন মিয়ার বাড়ির পুকুরে প্রাণীটি দেখতে এলাকাবাসী ভিড় জমায়। ফায়ার সার্ভিস, বন বিভাগ এটিকে দেখে গেলেও উদ্ধার করা সম্ভব হয়নি।

বাড়ির এক গৃহবধূ বলেন, ‘তিন দিন আগে একজন রান্নাঘরের পাশে কুমিরের মতো একটি প্রাণী দেখতে পান। তারপর লাঠিসোঁটা নিয়ে তাড়িয়ে দেওয়ার চেষ্টা করে, কিন্তু প্রাণীটির বিশাল আকৃতি দেখে তারা সবাই ভয় পেয়ে যায়।’

তিনি জানান, বুধবার বিকেলে তিনি তাদের পুকুরে এটি দেখতে পেয়ে তার স্বামী মাসুদকে জানান। পরে মাসুদ ফায়ার সার্ভিস ও বন বিভাগকে জানালে তারা এসে দেখে গেলেও উদ্ধার করতে পারেনি। এটি উদ্ধার করা তাদের কাজ নয় বলে তারা চলে যায়।

প্রথমে কেউ বিষয়টি বিশ্বাস না করলেও পরে একাধিক ব্যক্তি প্রাণীটি দেখার কথা নিশ্চিত করেন। পুকুরের পানি থেকে মাথা ও পিঠ তুলে কয়েকবার ভেসে উঠতেও দেখা যায় । দেখতে অনেকটা কুমিরের মতো বলে জানান তাঁরা।

এলাকাবাসী জানান, পুকুরপাড়ে ভিড় করে উৎসুক জনতা। অনেকেই ছবি ও ভিডিও ধারণ করেন। তবে প্রাণীটি কোথা থেকে এসেছে বা কীভাবে পুকুরে এল, সে বিষয়ে কেউ নিশ্চিত নয়।

এ বিষয়ে বন বিভাগের নলচিরা রেঞ্জের ভিট কর্মকর্তা আরিফুল ইসলাম বলেন, সংবাদ পেয়ে আমরা ওই বাড়িতে গিয়েছি। সন্ধ্যা হয়ে যাওয়ায় ভালোভাবে কিছু দেখতে পাইনি। বিষয়টি বিভাগীয় বন কর্মকর্তাকে জানানো হয়েছে। নোয়াখালীর মাইজদী থেকে সকালে একটি টিম হাতিয়ার উদ্দেশে রওনা হয়েছে।

হাতিয়া উপজেলার নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মো. আলাউদ্দিন বলেন, ‘আমি বিষয়টি শুনেছি। অনেকেই আমাকে বলেছেন। কেউ বলছেন কুমির, আবার কেউ বলছেন কুমিরের মতো। তবে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিতে সংশ্লিষ্ট দপ্তরকে জানানো হয়েছে।’