রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন দাবি করেছেন, রুশ ও ইউক্রেনীয়রা একটি অভিন্ন জাতি। সেই অর্থে ‘পুরো ইউক্রেন আমাদেরই’। তিনি ইঙ্গিত দিয়েছেন, রাশিয়া ইউক্রেনের সুমি শহর দখল করতে পারে। আজ শুক্রবার সেন্ট পিটার্সবার্গে একটি আন্তর্জাতিক অর্থনৈতিক ফোরামে ভাষণ দেওয়ার সময় এসব কথা বলেন পুতিন। বার্তা সংস্থা রয়টার্সের প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা গেছে।

ফোরামের ভাষণে পুতিন বলেছেন, ইউক্রেনের সার্বভৌমত্বের অধিকার নিয়ে রাশিয়ার কখনোই কোনো সন্দেহ ছিল না। তিনি উল্লেখ করেন, ইউক্রেন ১৯৯১ সালে যখন স্বাধীনতা ঘোষণা করেছিল, তখন তা একটি ‘নিরপেক্ষ রাষ্ট্র’ হিসেবেই করেছিল।

ইউক্রেন যুদ্ধের লক্ষ্য সম্পর্কে জানতে চাইলে পুতিন জানান, নিজের দেশের নিরাপত্তার জন্যই ইউক্রেনে যুদ্ধ করছেন। তিনি বলেন, ‘আমাদের একটি প্রবাদ আছে, যেখানে একজন রুশ সৈনিকের পা পড়ে, সেটাই আমাদের।’

পুতিন আরও জানান, রুশ বাহিনী তাদের ভূখণ্ড সুরক্ষিত রাখতে ইউক্রেনের সুমি অঞ্চলে একটি বাফার জোন (নিরাপত্তা বেষ্টনী) তৈরি করছে। তিনি বলেন, সেই একই সেনারা সুমি অঞ্চলের রাজধানী সুমি শহরের নিয়ন্ত্রণ নিতে পারে এমন সম্ভাবনা তিনি বাতিল করছেন না।

তবে কিয়েভ এবং তার পশ্চিমা মিত্ররা রাশিয়ার চারটি ইউক্রেনীয় অঞ্চল ও ক্রিমিয়ার দখলকে অবৈধ বলে প্রত্যাখ্যান করেছে। এ ছাড়া ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কিও বারবার রুশ ও ইউক্রেনীয়দের এক জাতি হওয়ার ধারণাকে প্রত্যাখ্যান করেছেন।