ক্রাইম জোন ২৪।। আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনে প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে প্রক্সি ভোট ব্যবস্থা চালুর প্রয়োজনীয়তার কথা জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশনার ব্রিগেডিয়ার জেনারেল আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ।

মঙ্গলবার (১১ মার্চ) রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, "প্রবাসীদের জন্য বর্তমানে পোস্টাল ব্যালট পদ্ধতি রয়েছে, তবে এটি কার্যকর নয়। এ পদ্ধতিতে বিদেশ থেকে এখন পর্যন্ত কোনো ভোট কাস্ট হয়নি। প্রবাসীদের আকাঙ্ক্ষা ও প্রত্যাশা পূরণ করতে হলে আমাদের প্রক্সি ভোটের দিকে যেতে হবে।"

এর আগে, নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকে প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করার জন্য একটি কমিটি গঠন করা হয়। কমিটি পোস্টাল ব্যালট, অনলাইন সিস্টেম এবং প্রক্সি ভোট—এই তিনটি পদ্ধতির প্রস্তাবনা দেয়।

প্রক্সি ভোটের মাধ্যমে একজন প্রবাসী তার নির্দিষ্ট প্রতিনিধি নির্ধারণ করতে পারবেন, যিনি তার হয়ে ভোট প্রদান করবেন। এটি বিশ্বের অনেক দেশেই প্রচলিত পদ্ধতি।

ইসি সানাউল্লাহ বলেন, "আমরা এই পদ্ধতি নিয়ে আরও গবেষণা করবো এবং বিভিন্ন পক্ষের সঙ্গে আলোচনা করবো। রাজনৈতিক দলসহ স্টেকহোল্ডারদের মতামত নেওয়া হবে। আগামী ১৫ এপ্রিলের মধ্যে আমরা বলতে পারবো, সিস্টেমটি বাস্তবায়ন করতে কতদিন লাগবে। তবে এটি চূড়ান্ত করতে আইন পরিবর্তনের প্রয়োজন হবে।"

বর্তমানে বিদ্যমান আইন অনুযায়ী, ভোটারদের নিজ এলাকায় গিয়ে সরাসরি ভোট দিতে হয়। প্রক্সি ভোট চালুর জন্য নির্বাচন আইনে সংশোধন আনতে হবে। এ বিষয়ে বিভিন্ন মহলের মতামত নিয়েই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে বলে জানান কমিশনার।

প্রবাসীদের ভোটাধিকারের বিষয়টি বহুদিন ধরে আলোচিত হলেও কার্যকর কোনো সমাধান এখনো আসেনি। নির্বাচন কমিশনের এই নতুন উদ্যোগ কতটা বাস্তবায়নযোগ্য হবে, তা নির্ভর করছে সরকারের রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত এবং নির্বাচনী আইনের সংশোধনের ওপর।