বরিশাল অঞ্চলে ক্যান্সারের আক্রান্ত রোগীর সংখ্যা দিন দিন বৃদ্ধি পাচ্ছে। গত এক বছরে বরিশাল ও তার আশপাশের ছয় জেলায় নতুন করে ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়েছেন ৪,৮০১ জন। তবে বরিশাল শের-ই-বাংলা মেডিক্যাল কলেজ (শেবাচিম) হাসপাতালে ক্যান্সার চিকিৎসা দেওয়ার জন্য পর্যাপ্ত সুযোগ-সুবিধা নেই, এবং রোগীর চাপও দিন দিন বাড়ছে।

বরিশালের শেবাচিম হাসপাতালের ক্লিনিক্যাল অনকোলজি বিভাগে বর্তমানে প্রায় পাঁচ হাজার ক্যান্সার রোগী চিকিৎসা নিচ্ছেন। কিন্তু, রেডিওথেরাপি যন্ত্রটি নষ্ট থাকায় অনেক রোগী ঢাকা অথবা বেসরকারি হাসপাতালগুলোর দিকে মুখ রক্ষা করছেন।

আসন্ন বছরে নতুন একটি ক্যান্সার হাসপাতাল চালু হওয়ার কথা রয়েছে, যেখানে আধুনিক সুবিধা, অনকোলজি, রেডিওথেরাপি, ব্রেকেথেরাপি এবং সার্জারি সুবিধা থাকবে। তবে, শেবাচিমে রোগীদের প্রায় ৬০ শতাংশকে রেডিওথেরাপি প্রয়োজন, কিন্তু যন্ত্রটির অভাব থাকায় চিকিৎসা পাওয়া যাচ্ছে না।

হাসপাতালের চিকিৎসকরা জানান, আক্রান্তদের মধ্যে নারীদের ৫১% স্তন ক্যান্সারে আক্রান্ত। পুরুষদের মধ্যে ফুসফুস ক্যান্সার সবচেয়ে বেশি, এর পরেই মুখগহ্বর ও গলার ক্যান্সার রয়েছে।

শেবাচিম হাসপাতাল ছাড়াও অন্য জেলা বা উপজেলা পর্যায়ে ক্যান্সার শনাক্তকরণের জন্য কোনো ব্যবস্থা না থাকায়, রোগীদের অনেকেই শেবাচিম হাসপাতালের দিকে চলে আসছেন। তবে, যন্ত্রের অভাবে চিকিৎসা নিতে সমস্যা হচ্ছে, ফলে অনেক রোগী ঢাকায় পাঠানো হচ্ছে।