আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস উপলক্ষে বরিশালে প্রথমবারের মতো অনুষ্ঠিত হলো লিঙ্গুইস্টিক অলিম্পিয়াড। আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা ইনস্টিটিউটের আয়োজনে এই প্রতিযোগিতায় ২৩৮ জন শিক্ষার্থী অংশগ্রহণ করেছে।

শনিবার (১ ফেব্রুয়ারি) সকালে জাতীয় পতাকা উত্তোলন ও জাতীয় সংগীত পরিবেশনের মধ্য দিয়ে বরিশাল অঞ্চল পর্বের উদ্বোধন করেন বরিশাল বিশ্ববিদ্যালয়ের উপ-উপাচার্য প্রফেসর ড. গোলাম রব্বানী। বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন মাধ্যমিক ও উচ্চ শিক্ষা বরিশাল অঞ্চলের পরিচালক প্রফেসর মো. ওমর ফারুক, বরিশাল জেলা প্রশাসনের উপ-পরিচালক গৌতম বাড়ৈ (উপসচিব) এবং বরিশাল সরকারি মডেল স্কুল ও কলেজের অধ্যক্ষ মো. আবু মামুন।

প্রতিযোগিতায় ষষ্ঠ থেকে নবম শ্রেণির ক- ক্যাটাগরিতে ১২১ জন এবং দশম থেকে দ্বাদশ শ্রেণির খ- ক্যাটাগরিতে ১১৭ জন শিক্ষার্থী অংশ নেয়। এক ঘণ্টার পরীক্ষার মাধ্যমে ২০ জনকে বাছাই করা হবে, যারা জাতীয় অলিম্পিয়াডে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে।

আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা ইনস্টিটিউটের পরিচালক অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ আসাদুজ্জামান বলেন, "ভাষা মানুষের পরম সম্পদ। মাতৃভাষা চর্চা না করলে অনেক ভাষাই হারিয়ে যাবে। এই অলিম্পিয়াডের মাধ্যমে মাতৃভাষার প্রচার ও সংরক্ষণে উৎসাহ দেওয়া হচ্ছে।"

রাজশাহী, খুলনা, চট্টগ্রাম, সিলেট, বরিশাল, নারায়ণগঞ্জ, কুমিল্লা ও ঢাকা অঞ্চলের সেরা ১৬০ জন আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি ঢাকায় ফাইনাল রাউন্ডে অংশ নেবে। চূড়ান্ত পর্বের সেরা ৬ জন একুশে ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠানে পুরস্কৃত হবেন এবং শীর্ষ দুইজন আন্তর্জাতিক লিঙ্গুইস্টিক অলিম্পিয়াডে অংশ নেওয়ার সুযোগ পাবেন।