বরিশাল সিটি করপোরেশন (বিসিসি) বার্ধক্যজনিত কারণ দেখিয়ে ১৬০ জন দৈনিক মজুরিভিত্তিক শ্রমিক-কর্মচারীকে চাকরিচ্যুত করেছে। অভিযোগ রয়েছে, কোনো লিখিত নোটিশ ছাড়াই এবং বকেয়া দুই মাসের বেতন পরিশোধ না করেই তাদের এই সিদ্ধান্ত জানানো হয়েছে।

চাকরি হারানো শ্রমিকরা জানিয়েছেন, জীবনের শেষ প্রান্তে এসে পরিবার-পরিজনের একমাত্র আয়ের উৎস হারিয়ে তারা দুশ্চিন্তায় পড়েছেন। তাদের দাবি, বকেয়া বেতনসহ চাকরি পুনর্বহাল করা হোক। এ নিয়ে আগামী ৫ জানুয়ারি নগরীতে বিক্ষোভ কর্মসূচির ঘোষণা দিয়েছেন শ্রমিকরা।

চাকরিচ্যুত শ্রমিক আব্দুল হালিম বলেন, "১৯৯০ সাল থেকে বিসিসিতে পরিচ্ছন্নতাকর্মী হিসেবে কাজ করেছি। কোনো কারণ ছাড়াই ১ জানুয়ারি থেকে কাজে না আসতে মৌখিকভাবে বলা হয়েছে। বকেয়া বেতনও দেওয়া হয়নি।"

বরিশাল সিটি করপোরেশনের শ্রমিক ইউনিয়নের সভাপতি মোহাম্মদ হোসেন ঢালীও চাকরি হারিয়েছেন। তিনি বলেন, "৩০-৪০ বছর ধরে নগরবাসীর সেবা করেছি। অথচ আমাদের মৌখিকভাবে চাকরি থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে।"

বরিশাল সিটি করপোরেশনের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা রেজাউল বারী জানান, সরকারি বিধি অনুযায়ী ৬০ বছরের বেশি বয়সী শ্রমিকদের চাকরি করার অনুমতি নেই। সেই নিয়ম মেনেই তাদের চাকরি বন্ধ করা হয়েছে। তবে বকেয়া বেতন শীঘ্রই পরিশোধ করা হবে বলে তিনি আশ্বাস দেন।