চট্টগ্রামে ‘এ’ দলের শেষ প্রস্তুতি ম্যাচেও ফিফটি করেছেন নুরুল হাসান সোহান। এর আগে গায়ানায় গ্লোবাল টি–টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে রংপুরের দলপতি হিসেবে ব্যাট হাতেও ছিলেন দারুণ ছন্দে। ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দলের বিপক্ষে চারদিনের ম্যাচ ও তিনটি ওয়ানডে—সব সংস্করণেই দুর্দান্ত ব্যাটিং করেছেন। দুই সংস্করণেই করেছেন সেঞ্চুরি।

ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করে জাওয়ার পরও জাতীয় দলে ফেরার অপেক্ষা বাড়ছেই সোহানের। ডিপিএল, এনসিএল, বিপিএল—সব টুর্নামেন্টে নেতৃত্বর পাশাপাশি দারুণ ব্যাটিংয়ে জিতিয়েছেন অনেক ম্যাচ। তবু শ্রীলঙ্কা সফরের কোনো সংস্করণে তাঁর জায়গা হয়নি। ঘরে বসে তাই সময় নষ্ট না করে খেলতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের গায়ানায় গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি খেলতে চলে যান। জাতীয় দল থেকে উপেক্ষিত সোহানকে নিয়ে গুঞ্জনও ছড়ায়—রংপুর রাইডার্স দলটি যেহেতু বিপিএলের, সেকারণেই জাতীয় দলের চেয়ে গ্লোবাল টি–টোয়েন্টিকে গুরুত্ব দিয়েছেন সোহান।

নিজেকে নিয়ে চলা গুঞ্জনের জবাব দিয়েছেন স্বয়ং সোহান। মিরপুরে আজ সংবাদ সম্মেলনে তিনি স্পষ্ট করে জানিয়েছেন, জাতীয় দল থেকে বাদ পড়ার কারণেই গ্লোবাল টি–টোয়েন্টি খেলতে গেলেও বাংলাদেশ দলই তাঁর প্রথম পছন্দ। সোহান বলেন, ‘ফাঁকা ছিলাম বলে খেলেছি। আমি একটা কথা পরিষ্কার করতে চাই—আমার প্রথম পছন্দ কখনোই গ্লোবাল টি–টোয়েন্টি ছিল না। অনেকে বলেন, আমি নাকি গ্লোবাল টি–টোয়েন্টি খেলব বলেই জাতীয় দলে ছিলাম না। কথাটা একেবারেই সত্য নয়। আমি তখন চট্টগ্রামে জাতীয় দলের ক্যাম্পে ছিলাম, কিন্তু শ্রীলঙ্কা সিরিজের দলে ডাক পাইনি। ঘরে বসে থেকে সময় নষ্ট করার চেয়ে মনে করেছি গ্লোবাল টি–টোয়েন্টিতে খেলাটা ভালো হবে। জাতীয় দলই সবসময় আমার প্রথম প্রায়োরিটি। শুধু আমি না, সব ক্রিকেটারের ক্ষেত্রেই এটা সত্য। এই বিষয় নিয়ে বাংলাদেশ টিম ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে আমার কোনো কথাই হয়নি।’

টপ এন্ড টি-টোয়েন্টি সিরিজে বাংলাদেশ ‘এ’ দলকে নেতৃত্ব দেবেন সোহান। টুর্নামেন্ট খেলতে অস্ট্রেলিয়া যাওয়ার আগে আজ সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘আমরা খুব ভালো একটি টুর্নামেন্ট খেলতে যাচ্ছি। এখানে পাকিস্তান ‘এ’ দল, নেপাল জাতীয় দল, বিগ ব্যাশের কয়েকটি দল খেলবে। শেখার সুযোগ যেমন আছে, তেমনি আমাদের লক্ষ্য থাকবে ভালো খেলা এবং শিরোপা জয়। আমরা চাই ফাইনাল খেলতে ও জিততে।’

বাংলাদেশের জার্সিতে সবশেষ সোহান খেলেছেন ২০২৩-এর সেপ্টেম্বরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডেতে। মিরপুরে সেই ম্যাচের পর ২৩ মাস ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আর খেলা হয়নি তাঁর। তবু জাতীয় দলে ফেরার আশা সহজে ছাড়ছেন না তিনি। আজ সংবাদ সম্মেলনে সোহান বলেন, ‘রিজিকের মালিক আল্লাহ। আমার ভাগ্যে যা আছে, সেটাই হবে। তবে যদি সুযোগ পাই, নিজের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করব।’ আগামীকাল ও পরশু দুই দিন দুই ভাগে অস্ট্রেলিয়ায় বহুজাতিক টপ এন্ড টি–টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে রওনা দেবে বাংলাদেশ ‘এ’ দল।

গায়ানায় গত মাসে অনুষ্ঠিত গ্লোবাল সুপার লিগে সোহানের নেতৃত্বাধীন রংপুর রাইডার্স ফাইনাল খেলেছে। রংপুরে বিদেশি ক্রিকেটারদের মধ্যে ছিলেন ইবরাহিম জাদরান, ইফতিখার আহমেদ, কাইল মায়ার্সের মতো তারকারা। তবে শিরোপাটা রংপুর ধরে রাখতে পারেনি। রংপুরকে ৩২ রানে হারিয়ে এবারের আসরে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে গায়ানা অ্যামাজন ওয়ারিয়র্স।