এশিয়া কাপের চূড়ান্ত সূচি প্রকাশ হয়ে গেছে কদিন আগেই। ৩৫ দিন পর সংযুক্ত আরব আমিরাতে শুরু হচ্ছে মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের এই টুর্নামেন্ট। এশিয়া কাপের আগে এই সময় যথেষ্ট মনে হলেও এখনই বড় দুশ্চিন্তায় পড়ে গেছে পাকিস্তান ক্রিকেট দল।

পাকিস্তানের দুশ্চিন্তা বাড়িয়েছে ফখর জামানের চোট। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সদ্য শেষ হওয়া টি-টোয়েন্টি সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে ফিল্ডিং দিতে গিয়ে হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে পড়েন ফখর। পাকিস্তানি এই বাঁহাতি ব্যাটার গতকাল ফ্লোরিডার লডারহিলে সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে খেলতে পারেননি। পাকিস্তানি সংবাদমাধ্যম জিও সুপারের আজকের এক প্রতিবেদনে জানা গেছে, আফগানিস্তান-সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে ত্রিদেশীয় সিরিজ ও এশিয়া কাপে ফখরের খেলা নিয়ে সংশয় রয়েছে। চোটে পড়া ফখরকে পিসিবি লাহোরে ন্যাশনাল ক্রিকেট একাডেমিতে (এনসিএ) যাওয়ার জন্য নির্দেশ দিয়েছে। এখানে তাঁর পুনর্বাসনপ্রক্রিয়ার কার্যক্রম চলবে।

সূত্রের বরাতে জানা গেছে, ফখরের চোট ও পুনর্বাসনপ্রক্রিয়ার কার্যক্রম নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করবে পিসিবি। একই সঙ্গে এশিয়া কাপের কথা মাথায় রেখে বিকল্প চিন্তাভাবনাও করছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড। সূত্র জানিয়েছে, ফখর যথাসময়ে ফিট না হয়ে উঠতে পারলে বাবর আজম ঢুকে পড়তে পারেন এশিয়া কাপের দলে। যেখানে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে বাবর সবশেষ খেলেছেন গত বছরের ডিসেম্বরে সেঞ্চুরিয়নে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি দলে ফেরার অগ্নিপরীক্ষা বাবরকে দিতে হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে। পিসিবির নির্বাচকদের মুগ্ধ করতে বাবরের জ্বলে ওঠার কোনো বিকল্প নেই। শুক্রবার ত্রিনিদাদে শুরু হচ্ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ-পাকিস্তান তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের দলে না থাকলেও সিরিজ চলার সময় বাবর দেখা করেছিলেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) চেয়ারম্যান মহসিন নাকভির সঙ্গে। ফ্লোরিডায় পরশু উইন্ডিজ-পাকিস্তান দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি চলার সময় নাকভির সঙ্গে বাবর, মোহাম্মদ রিজওয়ান ও নাসিম শাহ ছিলেন। টি-টোয়েন্টিতে তাল মিলিয়ে ব্যাটিং করতে পারেন না দেখে পাকিস্তানের আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি দলে ৮ মাস ধরে ব্রাত্য বাবর। কদিন আগে বাবর-রিজওয়ানের প্রসঙ্গে বলতে গিয়ে পাকিস্তান টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক সালমান আলী আগা জানিয়েছিলেন, টি-টোয়েন্টির যেহেতু নিয়মিত পরিবর্তন হয়, সেক্ষেত্রে এই সংস্করণের সঙ্গে মানানসই ক্রিকেটার তাদের প্রয়োজন।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ তো বটেই। বাবর এশিয়া কাপের দলে সুযোগ পেলে তাঁকে ব্যাটিংয়ের ধরন বদলাতে হবে। কারণ, ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ সামনে রেখে এবারের এশিয়া কাপ হবে টি-টোয়েন্টি সংস্করণে। যেখানে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে বাবরের স্ট্রাইকরেট ১২৯.২২। যা মোটেই এই সংস্করণের সঙ্গে মানানসই নয়। টি-টোয়েন্টিতে ধীরগতির ব্যাটিংয়ের কারণে প্রায়ই তাঁকে নিয়ে চলে সমালোচনা। যদি এশিয়া কাপে সুযোগ পেয়েও সেটা কাজে লাগাতে না পারেন, তাহলে ভবিষ্যতে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে তাঁর খেলার সম্ভাবনা অনেকটাই নাই হয়ে যাবে। জিও সুপার জানিয়েছে, আগস্টের দ্বিতীয় সপ্তাহে পাকিস্তানের এশিয়া কাপের দল ঘোষণা হতে পারে।

ওয়েস্ট ইন্ডিজ-পাকিস্তান তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের তিনটি ম্যাচই হবে ত্রিনিদাদে। ১০ ও ১২ আগস্ট হবে দ্বিতীয় ও তৃতীয় ওয়ানডে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ শেষে আফগানিস্তান-আরব আমিরাতের বিপক্ষে ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলবে পাকিস্তান। ২৯ আগস্ট শারজায় পাকিস্তান-আফগানিস্তান ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে ত্রিদেশীয় সিরিজ। এই সিরিজে কমপক্ষে চার ম্যাচ ও ফাইনালে উঠলে সর্বোচ্চ পাঁচ ম্যাচ খেলার সুযোগ থাকছে পাকিস্তানের। ৭ সেপ্টেম্বর শারজায় হবে ফাইনাল। এদিকে ৯ সেপ্টেম্বর আবুধাবিতে হংকং-আফগানিস্তান ম্যাচ দিয়ে শুরু এশিয়া কাপ। এই দুই দলের সঙ্গে ‘বি’ গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা। মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের টুর্নামেন্টে ‘এ’ গ্রুপে পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ ভারত, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ওমান।