লন্ডনের ওভালে ভারত-ইংল্যান্ড সিরিজের পঞ্চম টেস্ট গতকাল শেষ হওয়া ছিল সময়ের ব্যাপার। কিন্তু প্রকৃতি যখন বাদ সাধে, তখন আর কী করার থাকে! আজ অল্প একটু সময়ের জন্য হলেও শেষ দিনে খেলতে নামতে হবে দুই দলকে। স্টুয়ার্ট ব্রড এটা যেন মানতেই পারছেন না।

৩৭৪ রানের লক্ষ্যে নেমে ইংল্যান্ড ৭৬.২ ওভারে ৬ উইকেটে করেছে ৩৩৯ রান। তখনই মুষলধারে নামে বৃষ্টি। এমনকি ওভালের স্টেডিয়ামের ফ্লাডলাইটেও দেখা দেয় ঝামেলা। মাঠের দু্ই আম্পায়ার কুমার ধর্মসেনা, আহসান রাজা তখন ক্রিকেটারদের নিয়ে মাঠ ছাড়েন। মাঠকর্মীরা এসে ঢেকে দেন ওভালের উইকেট। বাংলাদেশ সময় তখন ১০টা ২৯ মিনিট। প্রায় এক ঘণ্টা পর দিনের খেলা শেষ ঘোষণা করা হয়। ধর্মসেনা-রাজা মাঠকর্মীদের সঙ্গে আলাপ-আলোচনা করার পরই এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

লন্ডনের ওভালে এর আগে প্রথম তিন দিন বাংলাদেশ সময় রাত ১২টা পেরিয়েও খেলা হয়েছে। কিন্তু গতকাল চতুর্থ দিনের খেলা আগেভাগে শেষ হওয়ায় ব্রড অনেকটা অবাকই হয়েছেন। ইংল্যান্ডের জিততে যখন ৩৫ রান দরকার, তখন আরেকটু অপেক্ষা করা যেত বলে মনে করেন তিনি। ইংল্যান্ডের সাবেক পেসার নিজের অফিশিয়াল এক্স হ্যান্ডলে লিখেছেন, ‘খেলা শুরু হতে এখনো ২০ মিনিট বাকি। সানগ্লাস পরে অনেকেই ট্রেন স্টেশনে দাঁড়িয়ে আছেন। ভক্ত-সমর্থকদের অনেকেই আজ (গতকাল) ম্যাচটার শেষ দেখতে চেয়েছিলেন। সন্ধ্যা ৬টায় খেলা শেষ করাটা আমার কাছে অলস সিদ্ধান্ত মনে হচ্ছে। আমি বুঝতে পারছি না কে এই সিদ্ধান্ত নিলেন?’

নিয়ম অনুসারে খেলোয়াড়দের মাঠে ফেরাতে সর্বোচ্চ বাংলাদেশ সময় রাত ১১টা ৪২ মিনিট পর্যন্ত অপেক্ষা করা যায়। কিন্তু গতকাল ঘড়িতে যখন প্রায় সাড়ে ১১টা বাজে, তখনই চতুর্থ দিনের খেলা স্টাম্পস ঘোষণা করা হয়। ভারত-ইংল্যান্ড সিরিজের পঞ্চম টেস্ট গতকাল বৃষ্টি বাগড়া দেওয়ার আগেই শেষ হতে পারত। দেরিটা হয়েছে মূলত প্রসিধ কৃষ্ণার কারণেই। জ্যাকব বেথেল, জো রুট—ইংল্যান্ডের এই দুই ব্যাটারকে ফিরিয়ে ম্যাচে রোমাঞ্চ এনেছেন। রুট ১৫২ বলে ১২ চারে ১০৫ রান করে আউট হয়েছেন।

ওভাল টেস্ট জিততে ভারতের এখন নিতে হবে ৩ উইকেট। কারণ, কাঁধের চোটে ক্রিস ওকস এই টেস্ট থেকে ছিটকে গেছেন। জেমি স্মিথ ২ রানে অপরাজিত। তাঁর সঙ্গী জেমি ওভারটন উইকেটে এসে এখনো রানের খাতা খুলতে পারেননি। ভারতের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ইংল্যান্ড এগিয়ে ২-১ ব্যবধানে।

আরও পড়ুন: