ভারতের সাবেক প্রধানমন্ত্রী এইচ ডি দেবগৌড়ার নাতি ও জেডিএসের (ভারতীয় জনতা দল-সেক্যুলার) বহিষ্কৃত নেতা প্রজ্বল রেভান্নাকে ধর্ষণের মামলায় যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দিয়েছেন বেঙ্গালুরুর বিশেষ আদালত। একই সঙ্গে আদালত তাঁকে ১০ লাখ রুপি জরিমানা দেওয়ারও নির্দেশ দিয়েছেন। আজ শনিবার বিচারক সন্তোষ গজানম ভাট এই রায় ঘোষণা করেন।

হাসান জেলার একটি খামারবাড়িতে পরিচারিকাকে আটকে রেখে একাধিকবার ধর্ষণ, যৌন হেনস্তা, হুমকিসহ নানা অভিযোগের ভিত্তিতে এই সাজা ঘোষণা হয়েছে। গতকাল শুক্রবার তাঁকে দোষী সাব্যস্ত করেছিলেন আদালত। এরপর শনিবার শুনানিতে সাজা ঘোষণা হয়। তদন্তে উঠে আসে, নির্যাতনের সময়ের ছবি ও ভিডিও তুলে ভয় দেখিয়ে মুখ বন্ধ রাখতে বাধ্য করা হয়েছিল নির্যাতিতাকে।

এই মামলার কেন্দ্রে উঠে এসেছিল একটি পেনড্রাইভ, যা লোকসভা ভোটের মাত্র ছয় দিন আগে সামনে আসে। সেই পেনড্রাইভে রেভান্নার যৌন হেনস্তার একাধিক ভিডিও ছিল বলে অভিযোগ। এর মধ্যে একটি ভিডিও ভাইরাল হতেই তাঁকে দল থেকে বহিষ্কার করা হয়।

রায়ের আগে আদালতে নিজেকে নির্দোষ দাবি করে রেভান্না বলেন, ‘আমার একটাই দোষ—আমি রাজনীতিতে খুব দ্রুত উন্নতি করছিলাম। আমাকে ফাঁসানো হয়েছে। একটা মহিলাও (নির্যাতিতা) স্বেচ্ছায় অভিযোগ করতে আসেননি, তাঁদের দিয়ে জোর করে অভিযোগ করানো হয়েছে।’ আদালতের কাছে কম শাস্তির আবেদনও জানান তিনি।

তবে আদালত তাঁর আবেদন গ্রহণ করেননি। চার্জশিট, তথ্যপ্রমাণ, ভিডিও ফুটেজ—সব মিলিয়ে বিচারক মনে করেন, প্রজ্বল রেভান্না অপরাধী এবং সমাজের জন্য ভয়ংকর বার্তা দিচ্ছেন। তাই তাঁকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড এবং ১০ লাখ রুপি জরিমানা দেওয়ার নির্দেশ দেন।

এই রায় রাজ্য রাজনীতিতে বড়সড় আলোড়ন তৈরি করেছে। প্রশ্ন উঠছে, রাজনৈতিক প্রভাবশালী পরিবারের ছত্রচ্ছায়ায় দীর্ঘদিন ধরে এমন অপরাধ কীভাবে চাপা পড়ে ছিল? পাশাপাশি সমাজে বার্তা যাচ্ছে—অপরাধী যত বড়ই হোক, আইনের হাত থেকে কেউই রেহাই পায় না।