ভারতের রাজধানী দিল্লি থেকে নিউইয়র্ক সিটির নির্বাচনী মাঠে জোহরান মামদানির বিরুদ্ধে এক সুগঠিত ও ব্যাপক আক্রমণ চালাচ্ছে উগ্র হিন্দুত্ববাদীরা। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির নেতৃত্বাধীন বিজেপি ও তার সমর্থক গোষ্ঠীগুলো মামদানির সমালোচনা করে তাকে ‘হিন্দুবিদ্বেষী’ ও ‘দেশবিরোধী’ হিসেবে তুলে ধরছে। এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ভারতীয়-আমেরিকান হিন্দু সম্প্রদায়, যারা প্রায় সরাসরি মোদির রাজনৈতিক শিবিরের সঙ্গে যুক্ত এবং মামদানির বিরুদ্ধে সক্রিয়ভাবে লড়াই করছে।

যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক সিটির মেয়র পদের প্রাথমিক নির্বাচনের দুই দিন আগে একটি বিমান উড়ে যায় স্ট্যাচু অব লিবার্টির ওপর দিয়ে। সেই বিমানের সামনে একটি ব্যানার ঝোলোনো হয় নির্বাচনের প্রধান প্রার্থী জোহরান মামদানিকে লক্ষ্য করে। ব্যানারে লেখা ছিল ‘সেভ নিউইয়র্ক ফ্রম গ্লোবাল ইন্তিফাদা অ্যান্ড রিজেক্ট মামদানি (ইন্তিফাদার বিশ্বায়ন থেকে নিউইয়র্ককে বাঁচাও’ এবং মামদানিকে প্রত্যাখ্যান করো।)

উল্লেখ্য, ইন্তিফাদা শব্দটি সাধারণত ফিলিস্তিনে ইসরায়েলের বিরুদ্ধে ফিলিস্তিনিদের প্রতিবাদ বা উত্থান বোঝাতে ব্যবহৃত হয়। ‘ইন্তিফাদার বিশ্বায়ন’ মানে এই প্রতিবাদ বা সংগ্রামের মডেল বা ভাবনাকে বিশ্বের বিভিন্ন জায়গায় ছড়িয়ে দেওয়া, যাতে তা বৃহত্তর আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের মধ্যে পরিচিতি পায় বা অন্য জায়গায় প্রতিবাদ-আন্দোলনের উৎস হয়ে দাঁড়ায়।

ব্যানারটি মূলত শহরের ইহুদি ভোটারদের উদ্দেশ্য করে তৈরি হলেও এর পেছনে রয়েছে ভারতীয়-আমেরিকান হিন্দু গোষ্ঠী। এই গোষ্ঠী মামদানিকে ‘হিন্দু ও ভারতবিরোধী’ বলে অভিযুক্ত করেছে।

মামদানি একজন মুসলিম এবং বহুদিন ধরেই ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির বিরুদ্ধে সরব। এদিকে মোদি একজন জনপ্রিয় নেতা, যিনি ভারতের হিন্দু জাতীয়তাবাদের সঙ্গে সংযুক্ত এবং মুসলিম সংখ্যালঘুদের বিরুদ্ধে তাদের ওপর অবিচারের অভিযোগ রয়েছে।

গত মে মাসে মোদিকে ‘যুদ্ধাপরাধী’ বলে অভিহিত করেছেন মামদানি। তিনি মোদির নিউইয়র্ক সফরে বাধা দেওয়ারও চেষ্টা করেন। সেই সঙ্গে একটি রাজ্য অ্যাসেম্বলি সদস্যকে ভারতীয়-আমেরিকানদের দেওয়া নির্বাচনী তহবিল ফিরিয়ে দিতে বলেছিলেন। তিনি সেই ভারতীয়–আমেরিকানদের ‘হিন্দু ফ্যাসিবাদী’ বলে অভিহিত করেছিলেন।

২০২০ সালে স্টেট অ্যাসেম্বলি নির্বাচনের প্রচারের সময় মামদানি টাইমস স্কয়ারে একটি বিক্ষোভে যোগ দেন। সেখানে হিন্দু মন্দির নির্মাণের বিরুদ্ধে প্রতিবাদকারী একটি গোষ্ঠী ‘Who are Hindus? Bastards!’ (হিন্দু কারা? জারজ!’ ) স্লোগান দিয়েছিল।

মামদানি ওই বক্তব্যগুলো নিয়ে কখনো প্রকাশ্যে নিন্দা করেননি এবং এ বিষয়ে প্রশ্ন করলে তার নির্বাচনী প্রচার দল কোনো মন্তব্য করতে অস্বীকার করে।

নিউ ইয়র্কের প্রথম মুসলিম ও দক্ষিণ এশীয় মেয়র হওয়ার সম্ভাবনা থাকা সত্ত্বেও বর্তমানে মোদি সমর্থকদের আক্রমণের মুখে পড়ছেন মামদানি।

এই প্রচেষ্টা দেখিয়ে দেয় কীভাবে দিল্লির রাজনীতি নিউইয়র্কের নির্বাচনে প্রভাব ফেলতে পারে। ভারতে মোদিপক্ষের সংবাদমাধ্যমগুলো লাখ লাখ টিভি ও স্মার্টফোনে মামদানির বিরুদ্ধে প্রচারণা চালাচ্ছে। সরাসরি মোদি ও তাঁর শাসক বিজেপির সঙ্গে যুক্ত ভারতীয়-আমেরিকান কিছু গোষ্ঠী একটু সূক্ষ্ম পদ্ধতিতে কাজ করছে। তারা মামদানির প্রতিদ্বন্দ্বীদের জন্য অর্থ সংগ্রহ করছে।

রকিব নায়েক, ‘সেন্টার ফর দ্য স্টাডি অব অর্গানাইজড হেট’-এর পরিচালক বলেছেন, ভারতভিত্তিক হিন্দু জাতীয়তাবাদী ও আমেরিকান হিন্দু গোষ্ঠী একসঙ্গে মামদানিকে ‘হিন্দুবিরোধী’ প্রার্থী হিসেবে উপস্থাপন করছে।’

তবু অনেক দক্ষিণ এশীয় বিশেষ করে তরুণ, মুসলিম ও উদারপন্থীদের ব্যাপক সমর্থন পাচ্ছেন মামদানি। তিনি দক্ষিণ এশীয় বসতি এলাকায় বড় ব্যবধানে জয়ী হয়েছেন এবং বেশ কিছু অ্যানালাইসিস অনুযায়ী বেশির ভাগ এশীয় সংখ্যাগরিষ্ঠ এলাকায় প্রথম পছন্দ ভোটের ৫২ শতাংশ পেয়েছেন।

নিউইয়র্কে প্রায় ৪ লাখ ৪৭ হাজার ৬৪ দক্ষিণ এশিয়ার মানুষ বসবাস করেন, যাঁরা ভোটারের বড় অংশ। তবে সবার দৃষ্টিভঙ্গি একই রকম নয়। তাই হিন্দুদের বিরোধিতা মামদানির ভোটে কতটা প্রভাব ফেলবে তা স্পষ্ট নয়। ২০২৩ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে পিউ রিসার্চ সেন্টার অনুমান করেছে, নিউইয়র্কের জনসংখ্যার ২ শতাংশ, অর্থাৎ প্রায় ৮০ হাজার হিন্দু ধর্মাবলম্বী।

নিউইয়র্ক যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে বড় শহর। ফলে এই শহরের মেয়রের একটি বৈশ্বিক প্রভাব থাকে। এখন মামদানি সাধারণ নির্বাচনের প্রস্তুতি নিচ্ছেন এবং মধ্যপন্থী ডেমোক্র্যাটদের আশ্বস্ত করার চেষ্টা করছেন যে তিনি একজন যোগ্য প্রার্থী। তবে একই সঙ্গে তাকে দূরদেশের এক শক্তিশালী দলের রোষানলে পড়তে হচ্ছে।

মামদানিবিরোধী বার্তাটি এসেছে একেবারে ওপরের স্তর থেকে। ভারতের বিজেপির জাতীয় মুখপাত্র সঞ্জু বর্মা সম্প্রতি মামদানিকে ‘হিন্দুবিদ্বেষী কট্টরপন্থী’ এবং ‘উন্মাদ মিথ্যাবাদী’ বলে অভিহিত করেছেন।

এ ধরনের বক্তব্য বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে দেওয়া হয়েছে মোদি সমর্থক গণমাধ্যম এবং প্রভাবশালীদের একটি নেটওয়ার্কের মাধ্যমে।

দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস এবং সেন্টার ফর দ্য স্টাডি অব অর্গানাইজড হেইটের মতে, গত ১৩ থেকে ৩০ জুন পর্যন্ত সময়ে ভারতে পরিচিত ডানপন্থী অ্যাকাউন্ট এবং হিন্দু জাতীয়তাবাদের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট এক্স প্রোফাইলগুলো থেকে মামদানিকে নিয়ে ছয় শতাধিক সমালোচনামূলক পোস্ট প্রকাশিত হয়েছে। এসব অ্যাকাউন্টের অনুসারী কয়েক লাখ।

সান্তা ক্লারা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক রোহিত চোপড়া বলেন, ‘মামদানির মুসলিম পরিচয় এবং মোদির প্রতি তীব্র সমালোচনাই যথেষ্ট ছিল তাকে ভারতীয়-আমেরিকানদের মধ্যে প্রশ্নবিদ্ধ করার জন্য এবং একই সঙ্গে ভারতের অভ্যন্তরীণ রাজনীতিতে বিষয়টি রাজনৈতিক ফায়দা তুলতে ব্যবহার করা হচ্ছে।’

তাঁর পারিবারিক পরিচয়ও হিন্দুত্ববাদীদের হাতে বাড়তি অস্ত্র তুলে দিয়েছে। ৩৩ বছর বয়সী মামদানি জন্মগ্রহণ করেন উগান্ডার কামপালায়। তবে তাঁর বাবা ভারতের গুজরাট রাজ্যের—নরেন্দ্র মোদির নিজ রাজ্য, যেখানে ২০০২ সালে দাঙ্গায় শত শত মানুষ নিহত হয়। নিহতদের মধ্যে অনেকেই মুসলিম ছিলেন। তার মা চলচ্চিত্র নির্মাতা মীরা নায়ার, ভারতের প্রগতিশীল বাম রাজনীতির একজন গুরুত্বপূর্ণ মুখ।

যুক্তরাষ্ট্রে মামদানির প্রতি কিছু হিন্দুর অবিশ্বাস এখন শুধু ভাবনার মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই—এটা রাজনৈতিক কার্যকলাপে রূপ নিয়েছে। মোদি ও তার দলের সঙ্গে প্রবাসী ভারতীয় গোষ্ঠীগুলোর ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক থাকার কারণে এই প্রচেষ্টা আরও সক্রিয় ও শক্তিশালী হয়েছে।

কুইন্সে অবস্থিত ‘গুজরাটি সমাজ অব নিউইয়র্ক’ একটি ভারতীয় সাংস্কৃতিক সংগঠন, যার প্রায় ৪ হাজার সদস্য আছে। এই সংগঠন মোদির সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে যোগাযোগ রাখে এবং মামদানির প্রতিপক্ষদের সক্রিয়ভাবে সমর্থন করছে।

সংগঠনের সভাপতি হর্ষদ প্যাটেল বলেন, এই সংগঠনের সদস্যরা ফেব্রুয়ারিতে ভারতে মোদির সঙ্গে দেখা করেছেন এবং এখনো তাঁর সঙ্গে ‘সরাসরি যোগাযোগে’ রয়েছেন। গত জুলাইয়ে গোষ্ঠীটি বর্তমান মেয়র এরিক অ্যাডামসের জন্য একটি তহবিল সংগ্রহের অনুষ্ঠান আয়োজন করে। অ্যাডামস একজন স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে মামদানির বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। ২০২৩ সালে জাতিসংঘের আন্তর্জাতিক যোগ দিবসে অ্যাডামস মোদির সঙ্গে এক মঞ্চে অংশ নেন।

ইন্ডিয়ান-অ্যামেরিকানস ফল কুওমো প্যাক নামের একটি রাজনৈতিক কর্মসূচির প্রতিষ্ঠাতা সত্য দোসাপতি। এই গোষ্ঠীই স্ট্যাচু অব লিবার্টির ওপর দিয়ে ওড়ানো ব্যানারের জন্য অর্থ প্রদান করেছিল। এর আগে ২০১৩ সালে ইউনিভার্সিটি অব পেনসিলভানিয়া মোদিকে বক্তা হিসেবে আমন্ত্রণ না জানানোয় প্রতিবাদ করেছিল এই গোষ্ঠী।

বর্তমানে সাধারণ নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন মামদানি এবং তিনি আরও বেশি মানুষের সমর্থন পাওয়ার চেষ্টা করছেন। সম্প্রতি মামদানি বলেন, ‘গ্লোবালাইজ দ্য ইন্তিফাদা’—এই বিতর্কিত স্লোগান ব্যবহারে তিনি নিরুৎসাহিত করবেন। উল্লেখ্য, স্ট্যাচু অব লিবার্টির ওপর দিয়ে ওড়ানো ব্যানারে এই বাক্যই লেখা ছিল। এটি অনেকের কাছে সহিংসতার আহ্বান হিসেবে মনে হয়েছে।

এখন প্রশ্ন উঠেছে, নভেম্বরের নির্বাচনের দিকে এগোতে এগোতে মামদানি কি মোদির প্রতি তাঁর সমালোচনা কিছুটা কমিয়ে আনবেন?

ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিকে ‘যুদ্ধাপরাধী’ বলার মামদানির ভিডিও ক্লিপটি হিন্দু ভোটারদের মধ্যে ভাইরাল হওয়ার পর থেকে তিনি ভারতীয় রাজনীতি নিয়ে তুলনামূলক অনেক কম কথা বলছেন।

তথ্যসূত্র: দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস