বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) আয়োজন করতে গেলে প্রায় সময়ই তারকা বিদেশি ক্রিকেটারদের পাওয়া যায় না। কারণ, গত কয়েক বছর ধরে ডিসেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি—এই সময়ে বিপিএলের পাশাপাশি বিগ ব্যাশ, এসএ টোয়েন্টি, আইএল টি-টোয়েন্টির মতো লিগ হয়ে থাকে। এবার সেই তালিকায় যুক্ত হলো লঙ্কান প্রিমিয়ার লিগও (এলপিএল)।

শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি) এক মিডিয়া বিজ্ঞপ্তিতে আজ জানিয়েছে এলপিএল আয়োজনের দিনক্ষণ। এ বছরের ২৭ নভেম্বর থেকে ২৩ ডিসেম্বর পর্যন্ত হবে ষষ্ঠ এলপিএল। সাধারণত জুলাই-আগস্টে এলপিএল আয়োজন করা হলেও এ বছর একটু আগেভাগে করার কারণটা ভিন্ন। এলপিএলের টুর্নামেন্ট পরিচালক সামান্তা দোদানওয়ালা বলেন, ‘২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখেই এ সময়ে এলপিএল আয়োজন করা হচ্ছে।’ দেশের শীর্ষস্থানীয় প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটাররা যেন আন্তর্জাতিক পর্যায়ের তারকাদের সঙ্গে যাতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেন, সেই কথা মাথায় রেখেই এই টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট (এলপিএল) আয়োজন করা হচ্ছে।

একই সঙ্গে বিগ ব্যাশ, এসএ টোয়েন্টি, আইএল টি-টোয়েন্টি হয়ে থাকে বলে রশিদ খান, সিকান্দার রাজার মতো ক্রিকেটারদের বিপিএলে পাওয়া যায় না। কারণ, বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টগুলো অনেক জাঁকজমকপূর্ণ হয়ে থাকে। এমনকি রানের বন্যা বইয়ে যায় সেসব টুর্নামেন্টে। সেই তুলনায় বিপিএল অনেকটাই পিছিয়ে। এ ছাড়া, এলপিএলে পাকিস্তানি অনেক তারকা ক্রিকেটারও খেলে থাকেন। বিপিএল-এলপিএল সমান্তরালে যদি হয়, তাহলে পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের বিপিএল না খেলার সম্ভাবনা কম।

কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়াম, পাল্লেকেলে, ডাম্বুলা—এই তিন মাঠেই ২০২৫ এলপিএল হবে বলে এসএলসির মিডিয়া বিজ্ঞপ্তি থেকে জানা গেছে। ২০২০ থেকে শুরু করে ২০২৪ পর্যন্ত পাঁচবার হয়েছে এলপিএল। এর মধ্যে চারবারই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে জাফনা। ২০২০ সালে প্রথম আসরে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে জাফনা স্ট্যালিয়নস। ২০২১,২০২২, ২০২৪—এই তিনবার শিরোপা জিতেছে জাফনা কিংস। ২০২৩ এলপিএলে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বি-লাভ ক্যান্ডি। লঙ্কান প্রিমিয়ার লিগে বাংলাদেশ থেকে সাকিব আল হাসান, তাসকিন আহমেদ, লিটন দাস, শরীফুল ইসলাম, মোস্তাফিজুর রহমান, তাওহিদ হৃদয়ের মতো বাংলাদেশি ক্রিকেটাররা লঙ্কান এই ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে খেলেছেন।

ডিসেম্বর–জানুয়ারিতে এবার বিপিএল আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে বিসিবির। এই মাসের মধ্যে ফ্র্যাঞ্চাইজি বাছাইয়ের কাজ শেষ করার পরিকল্পনা রয়েছে বিসিবির। প্লেয়ার্স ড্রাফট হতে পারে অক্টোবরের প্রথম সপ্তাহে। এখন পর্যন্ত অনুষ্ঠিত ১১ বিপিএলের মধ্যে সর্বোচ্চ চারবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া। সবশেষ ২০২৪ ও ২০২৫ সালে টানা দুইবার বিপিএল শিরোপা জিতেছে ফরচুন বরিশাল।