ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লিজেন্ডসে রাউন্ড রবিন লিগে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ খেলেনি ভারত। দারুণ ব্যাপার হলো, সেমিফাইনালেও প্রতিপক্ষে হিসেবে নিজেদের পেয়েছে তারা। আগামীকাল বার্মিংহামে ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মাঠে নামার কথা ছিল ভারত-পাকিস্তানের। সে পর্যন্ত আর যেতে হয়নি, ভারত এবারও পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে। সেমিফাইনাল না খেলেই ফাইনালে পাকিস্তান চ্যাম্প।

দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া-দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাচে জয়ী দল ফাইনাল খেলবে পাকিস্তানের সঙ্গে। ভারত-পাকিস্তানের রাজনৈতিক বৈরিতা যুগের পর যুগ ধরে চলে আসছে। খেলাধুলাও এর প্রভাবমুক্ত থাকতে পারে না। এ বছর কয়েক দিনের যুদ্ধেরও জড়িয়ে যায় দেশ দুটি। গত এপ্রিলে কাশ্মীরে পেহেলগামে দুর্বৃত্তদের পর্যটক হত্যাকাণ্ডের পর সামরিক সংঘর্ষের জড়িয়ে পড়ে তারা।

ভারত চ্যাম্পিয়নস দলে ছিলেন যুবরাজ সিং, সুরেশ রায়না, হরভজন সিং, পিযুষ চাওলা, ইউসুফ পাঠান ও রবিন উথাপ্পার মতো তারকা ক্রিকেটাররা। এর আগেও ২০ জুলাই গ্রুপ পর্বে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিল দলটি।

সে সময় উভয় দলের মধ্যে পয়েন্ট ভাগাভাগি করা হলেও, পাকিস্তান গ্রুপের শীর্ষে (৯ পয়েন্ট) থেকে সেমিফাইনালে উঠে। আর ভারত চ্যাম্পিয়নস চতুর্থ স্থানে (৩ পয়েন্ট) থেকে উঠলেও এবার সেমিতে খেলতে অস্বীকৃতি জানানোয় পাকিস্তান সরাসরি ফাইনালে চলে যায়।